Diversificação da Soja: Impulsionando Novos Negócios no Brasil

Inovação no Setor de Biocombustíveis

A diversificação do uso da soja está criando novas oportunidades de negócios no Brasil. No centro desse movimento encontra-se a CJ Selecta, que lançou a primeira planta de etanol de soja em escala industrial no mundo. A iniciativa visa posicionar o Brasil como protagonista em biocombustíveis avançados.

A ideia de desenvolver etanol a partir da soja surgiu como resposta a um desafio comum enfrentado pela indústria: encontrar um destino mais nobre para o melaço de soja, um coproduto com baixo valor e demanda oscilante. Após anos de pesquisa iniciados em 2018, a CJ Selecta encontrou uma solução inovadora. A companhia conseguiu viabilizar a conversão dos açúcares presentes nesse resíduo em etanol, utilizando leveduras específicas que fermentam compostos complexos como rafinose e estaquiose.

Com a falta de referências globais para a produção em larga escala desse tipo de biocombustível, o projeto exigiu extensivos testes laboratoriais e validações em planta piloto. O resultado foi a criação de um modelo produtivo inédito, que começou a operar em 2021, após obter as aprovações regulatórias necessárias.

“Atualmente, nossa capacidade é de cerca de 10 milhões de litros de etanol por ano. Parte desse volume é utilizada internamente para a produção de concentrado proteico de soja (SPC), enquanto o restante é destinado ao mercado regional de combustíveis em Minas Gerais”, explica Fernando Betinardi, diretor industrial da CJ Selecta.

sustentabilidade e Redução de Emissões

Além da inovação tecnológica, o etanol de soja apresenta benefícios ambientais significativos. Estudos mostram que suas emissões de gases de efeito estufa são aproximadamente 47% menores do que as da gasolina. Isso posiciona o biocombustível como uma opção estratégica dentro do RenovaBio, a política nacional que promove a descarbonização através da emissão de créditos de carbono (CBios).

A empresa encontra-se na fase final de certificação no programa e espera pela inclusão oficial dessa nova rota tecnológica na regulação. A expectativa é que a geração e comercialização de créditos se inicie até 2026, com potencial para evitar entre 7 mil e 8 mil toneladas de CO₂ por ano.

Economia Circular: Transformando Resíduos em Recursos

O modelo implementado pela CJ Selecta é um exemplo claro de economia circular. O melaço, antes considerado resíduo, agora se torna um insumo energético. Essa abordagem integrada aumenta a eficiência da produção, reduz desperdícios e diminui a pegada de carbono.

Esse conceito também se aplica ao principal produto da empresa: o concentrado proteico de soja. Utilizado majoritariamente na alimentação de salmões, esse insumo substitui a farinha de peixe, aliviando a pressão sobre os recursos marinhos e oferecendo uma alternativa sustentável para a aquicultura global.

A companhia já produz cerca de 400 mil toneladas anuais de SPC, com a maior parte sendo exportada para mercados na Europa e América do Sul, onde se encontram os principais centros de produção de salmão, como Noruega e Chile.

O etanol de soja pode ser apenas o começo para a CJ Selecta. A empresa já analisa a possibilidade de avançar na produção de biodiesel a partir do óleo de soja gerado em suas operações industriais. Com uma produção anual de aproximadamente 130 mil toneladas desse insumo, há um grande potencial para ampliar a oferta de combustíveis renováveis no Brasil.

Uma Nova Era para o Agronegócio Brasileiro

O movimento liderado pela CJ Selecta reflete uma tendência mais ampla no agronegócio brasileiro: transformar commodities em produtos com maior valor agregado. Ao combinar a produção de proteína vegetal e biocombustíveis, o setor aumenta sua competitividade internacional e contribui para uma matriz energética mais sustentável.

Entidades do setor destacam os impactos positivos dessa inovação, tanto na diversificação da cadeia produtiva da soja quanto no fortalecimento da indústria nacional. Em um cenário de crescente demanda por soluções de baixo carbono, iniciativas como essa posicionam o Brasil como um ator estratégico na transição energética global.

Mais do que um avanço tecnológico, o etanol de soja representa uma mudança de paradigma: a soja deixa de ser apenas um alimento e se torna também uma fonte de energia, eficiência e sustentabilidade.

Com a inauguração da primeira planta industrial do mundo, a CJ Selecta solidifica sua liderança e destaca seu papel pioneiro na transição energética, avançando no processo de certificação do RenovaBio.

Rico em açúcares, o melaço, que antes era utilizado principalmente na alimentação de gado, dentro de um contexto de forte desvalorização em períodos de chuva, agora ganha uma nova vida e valor no mercado, como ressalta o diretor Betinardi.