Fortalecendo Vínculos entre Nações
A primeira ponte rodoviária que liga a Coreia do Norte à Rússia está quase pronta, conforme mostram imagens de satélite analisadas pela equipe de verificação da BBC. Esta construção é vista como um indicativo do estreitamento das relações entre Pyongyang e Moscou. Recentemente, tropas norte-coreanas foram registradas lutando ao lado das forças russas durante o conflito na Ucrânia.
“Esta ponte estabelecerá uma rota estratégica para a transferência de bens militares e munições, beneficiando tanto a Coreia do Norte quanto a Rússia”, afirmou Edward Howell, um especialista em questões da Coreia do think tank britânico Chatham House.
Localizada sobre o rio Tumen, a nova ponte fica a poucos metros da única outra conexão entre os dois países, a Ponte da Amizade, que opera apenas para transporte ferroviário.
As imagens de satélite mais recentes revelam uma estrutura de aproximadamente um quilômetro, cercada por novas vias de acesso, um posto de controle na fronteira, infraestrutura de suporte e estacionamento. Especialistas acreditam que essa ponte se tornará uma importante via comercial entre as nações.
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O acordo para a construção da ponte foi firmado durante a visita do presidente russo, Vladimir Putin, a Pyongyang, em junho de 2024, quando se reuniu com o líder norte-coreano, Kim Jong Un. A obra teve início cerca de um ano depois, e a equipe de verificação da BBC tem monitorado seu progresso através de imagens de satélite.
Estrutura Projetada para Alta Capacidade
A travessia, oficialmente chamada de Ponte Khasan-Tumangang, foi projetada para suportar um fluxo de até 300 veículos e 2.850 pessoas diariamente, conforme informações do Ministério dos Transportes da Rússia. O custo total da construção é estimado em mais de 9 bilhões de rublos, o equivalente a aproximadamente 120 milhões de dólares ou mais de 600 milhões de reais.
Victor Cha, do think tank Center for Strategic and International Studies (CSIS), observou que a rapidez na construção reflete o aumento da atividade comercial entre os dois lados. “Isso é impulsionado principalmente pelo fornecimento de tropas, armas, munições e trabalhadores da Coreia do Norte para apoiar a campanha militar de Putin na Ucrânia”, declarou.
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Motoristas russos e norte-coreanos deverão realizar transferências de cargas entre caminhões de mercadorias na travessia, já que estão restritos a operar veículos mais adentro do território um do outro, segundo o CSIS.
Uma cerimônia para marcar a união das duas margens da ponte ocorreu em 21 de abril, e a embaixada russa na Coreia do Norte anunciou que a previsão é de que a construção seja finalizada em 19 de junho.
Um Marco nas Relações Bilaterais
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia ressaltou que a abertura da ponte “será um marco significativo nas relações russo-coreanas, com um significado que transcende uma mera obra de engenharia.” Durante a construção da nova ponte, o tráfego ferroviário na vizinha Ponte da Amizade permaneceu intenso, evidenciando a expansão do comércio entre os dois países.
Cha destacou que, antes do conflito na Ucrânia, essa conexão era uma das ligações mais discretas entre a Coreia do Norte e seus vizinhos. Além de concordar com a construção da ponte, Putin e Kim assinaram um acordo histórico prometendo assistência mútua em caso de “agressão” a qualquer um dos países.
Relatos da Coreia do Sul indicam que o Norte enviou cerca de 15 mil soldados para ajudar a Rússia em sua invasão, além de mísseis e armamentos de longo alcance. Embora Seul estime que cerca de 2 mil norte-coreanos tenham perdido a vida no conflito, tanto Pyongyang quanto Moscou não confirmaram os números. Recentemente, Kim Jong Un e o ministro da Defesa da Rússia, Andrey Belousov, inauguraram um memorial em Pyongyang em homenagem aos norte-coreanos que faleceram na guerra da Ucrânia.
Belousov também mencionou que discutiu a cooperação militar a longo prazo com as autoridades norte-coreanas, segundo informações de agências de notícias russas. Em troca do envio de soldados e armamentos, há indícios de que a Coreia do Norte tenha recebido alimentos, combustível e tecnologia militar da Rússia.
Howell enfatizou que “a construção da ponte simboliza a continuidade dos laços entre Coreia do Norte e Rússia, mesmo além de um eventual término da guerra na Ucrânia.”