O Drama da Taxa de Natalidade na China
Durante as celebrações do Ano Novo Lunar, é comum que milhões de chineses se reúnam em família, desfrutando de refeições e tradições. Contudo, para muitos adultos solteiros, esse período pode ser repleto de pressões, especialmente quando os pais aproveitam a ocasião para questionar suas escolhas de vida, como a falta de netos. Este fenômeno não é uma preocupação isolada da China; trata-se de um tema que ganha destaque em muitos países do leste asiático. No entanto, a situação na China se tornou crítica, com a taxa de natalidade caindo para um recorde histórico.
Conforme divulgado pelo governo em janeiro, a taxa de natalidade na China caiu para apenas 5,63 nascimentos por mil habitantes, o menor nível desde a fundação da República Popular em 1949. Surpreendentemente, as autoridades não previam tal queda. Em 2025, a China registrou apenas 7,92 milhões de nascimentos, enquanto o número de mortes superou os nascimentos pelo quarto ano consecutivo, resultando em uma redução populacional de cerca de 3,4 milhões de habitantes no último ano.
A Aposta Falha no ‘Baby Boom’
Historicamente, quando a população se aproximou de um bilhão no final da década de 1970, o governo chinês, sob a liderança de Deng Xiaoping, implementou uma política de controle populacional, limitando as famílias a um filho. A ideia era evitar um crescimento descontrolado que pudesse comprometer o progresso econômico. Incentivos financeiros e limitações rigorosas foram estabelecidos, incluindo multas e, em alguns casos, medidas coercitivas drásticas.
Embora essa política tenha sido considerada eficaz em termos de controle demográfico, seu impacto a longo prazo se revelou preocupante. O envelhecimento da população e a diminuição da força de trabalho começaram a preocupar os planejadores demográficos. Enquanto isso, acreditava-se que a taxa de natalidade se recuperaria rapidamente após a flexibilização das regras, mas isso não ocorreu. A política de dois filhos, introduzida em 2016 e posteriormente a de três filhos em 2021, não geraram o aumento de nascimentos esperado.
Um Declínio Sustentável e Preocupante
De acordo com o professor Kerry Brown, especialista em estudos chineses, a queda da taxa de natalidade não é um fenômeno recente; na verdade, ela já vinha ocorrendo desde os anos 70, muito antes da implementação da política do filho único. As famílias passaram a optar por ter menos filhos, não apenas por causa das regulamentações, mas também devido a fatores econômicos que tornavam a criação de filhos financeiramente desafiadora.
O estudo da dinâmica familiar mostra que muitas pessoas agora preferem ter apenas um ou dois filhos, priorizando elos financeiros e emocionais. Este fenômeno foi exacerbado pelo aumento da educação entre as mulheres, que se tornaram mais independentes e atrasaram o casamento, ou até mesmo optaram por não se casar. Atualmente, cerca de 43% das mulheres chinesas entre 25 e 29 anos são solteiras, resultando em uma janela cada vez menor para a maternidade.
Desafios Sociais e Econômicos
Em uma tentativa de reverter essa tendência preocupante, o governo chinês introduziu incentivos financeiros de 3,6 mil yuans (aproximadamente R$ 2,6 mil) por criança com menos de três anos. No entanto, algumas das iniciativas, como a recente implementação de um imposto sobre contraceptivos, geraram controvérsia e preocupações sobre possíveis consequências indesejadas, como gestações não planejadas.
Millie, uma controladora de tráfego aéreo em Pequim, compartilha suas hesitações sobre ter um segundo filho devido a pressões familiares e financeiras. Sua experiência é emblemática de muitos outros casais que, mesmo desejando expandir a família, sentem-se desencorajados pelos custos associados à criação de filhos. Li Hongfei, por sua vez, destaca a luta diária para equilibrar as obrigações de trabalho e as despesas crescentes, que frequentemente eclipsam o desejo de ter mais filhos.
Consequências Globais da Redução Populacional
Com uma das menores taxas de fertilidade do mundo, a China enfrenta sérias consequências socioeconômicas. A diminuição da população pode impactar a economia global, criando um efeito dominó que resulta em flutuações de preços em diversas partes do mundo.
Embora o governo tenha realizado campanhas para reforçar a importância da natalidade, especialistas, como Kerry Brown, acreditam que a eficácia dessas ações é limitada. O desafio vai além de simples incentivos; trata-se de compreender e atender às necessidades reais das famílias em um cenário econômico em constante mudança.
O futuro demográfico da China é incerto, mas, ao mesmo tempo, o país tem um histórico de adaptação e inovação. Brown mantém uma perspectiva cautelosa, acreditando que, apesar dos desafios, a China possui a capacidade de encontrar soluções para enfrentar suas questões demográficas antes que se tornem irreversíveis.