Histórico das Missões Tripuladas à Lua
Com a volta das missões tripuladas para a Lua, mais de cinquenta anos após o encerramento do programa Apollo, surge a pergunta: quantas vezes o homem realmente pisou na superfície lunar? Desde o icônico pouso da Apollo 11 em 1969 até a última expedição em 1972, seis missões tripuladas levaram um total de 12 astronautas ao solo lunar, todos pertencentes à NASA e cidadãos dos Estados Unidos.
Os pioneiros dessas missões foram:
- Apollo 11 (1969) — Neil Armstrong e Buzz Aldrin
- Apollo 12 (1969) — Pete Conrad e Alan Bean
- Apollo 14 (1971) — Alan Shepard e Edgar Mitchell
- Apollo 15 (1971) — David Scott e James Irwin
- Apollo 16 (1972) — John Young e Charles Duke
- Apollo 17 (1972) — Eugene Cernan e Harrison Schmitt
Por que Artemis II Apenas Sobrevoou a Lua?
Uma das principais dúvidas que surgem na atualidade é o motivo do Artemis II, missão mais recente da NASA, ter realizado apenas um sobrevoo pela Lua, dado que já houve pousos bem-sucedidos anteriormente. Após o triunfo das missões Apollo, a corrida espacial entre os Estados Unidos e a União Soviética foi considerada ganha. Com isso, o interesse político e público pela exploração lunar rapidamente diminuiu, levando ao fim do programa Apollo em 1972.
Nos anos seguintes, a NASA direcionou seus esforços para a órbita baixa da Terra, concentrando-se em projetos como os ônibus espaciais e a Estação Espacial Internacional (ISS). A reinserção de seres humanos na Lua requer um complexo processo de reconstrução de uma infraestrutura que foi desativada há mais de cinquenta anos, tudo isso utilizando tecnologias e estruturas de custo muito diferentes das que eram aplicadas na época do Apollo.
Provas da Exploração Lunar
Um estudo realizado pelo Datafolha aponta um cenário de ceticismo em relação ao pouso lunar no Brasil, com 33% da população acreditando que a jornada do homem à Lua é uma grande farsa. Contudo, a NASA apresenta diversas evidências que confirmam a chegada do ser humano à Lua:
- Foram coletados e trazidos de volta à Terra 382 quilos de rochas lunares, que continuam a ser analisadas por cientistas até hoje.
- É possível refletir raios laser lançados da Terra nos espelhos retro-refletores que foram colocados na superfície lunar pelos astronautas da Apollo.
- Desde 2011, imagens capturadas pelo Orbitador de Reconhecimento Lunar da NASA mostram os locais de pouso das missões anteriores.
Confirmação de Evidências
Ainda que as provas apresentadas sejam convincentes, a NASA também convida os céticos a se aprofundarem nas informações sobre as mais de 400 mil pessoas que participaram das missões. Além disso, a União Soviética, que acompanhou as missões de forma independente, confirmou a aterrissagem dos astronautas americanos.
O astrofísico teórico Ethan Siegel destaca que existem “inúmeras evidências irrefutáveis” de que a exploração lunar realmente ocorreu. Ele afirma: “Milhares de fotos e vídeos foram capturados décadas antes que as modernas tecnologias de falsificação de imagem fossem inventadas. Os equipamentos levados à Lua não apenas funcionaram corretamente, como também geraram dados importantes. As pegadas e as marcas deixadas pelos veículos dos astronautas ainda são visíveis até hoje”.