Desafio em Santana
Na próxima quarta-feira, dia 29, o Paysandu irá enfrentar o Trem-AP às 19h no Estádio Augusto Antunes, localizado em Santana (AP), em um duelo decisivo da última rodada do Grupo A da Copa Norte. O Papão, que foi campeão da competição em 2002, precisa de uma combinação de resultados para manter suas esperanças de conquistar o título pela segunda vez.
Atualmente, a equipe paraense ocupa a 4ª posição na tabela com 6 pontos. Três times ainda lutam por uma vaga na semifinal da Copa Norte, sendo que o Nacional-AM já garantiu seu lugar na próxima fase. Para que o Paysandu avance, será fundamental contar com o apoio do Nacional, que já aplicou uma derrota contundente de 7 a 0 ao Papão nesta edição da competição.
Condições para a classificação
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Além do Paysandu, o Guaporé-RO, que é o vice-líder com 7 pontos, e o próprio Trem-AP, que também soma 6 pontos, estão na briga pela última vaga. O Paysandu, para garantir sua classificação à semifinal, precisa vencer o Trem-AP e torcer para que o Nacional não saia derrotado contra o Guaporé. Um empate entre Nacional e Guaporé ou uma vitória do Nacional, combinados com uma vitória do Paysandu, garantem a passagem do time para a próxima fase. Caso o Paysandu empate ou perca para o Trem, o time se despede da Copa Norte.
Campanha Abaixo das Expectativas
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O retorno do Paysandu à Copa Norte não tem sido como o esperado. Com uma equipe mesclada, que inclui vários atletas das categorias de base, o clube acumulou duas vitórias e duas derrotas nos quatro jogos da fase inicial. A derrota para o Nacional, que entrou para a história como uma das mais difíceis, deixou marcas profundas, gerando descontentamento entre os torcedores e levando a diretoria, representada pelo presidente Márcio Tuma e o diretor de futebol Alberto Maia, a reconhecer publicamente o erro de escalar muitos jovens jogadores em um jogo tão complicado.
A busca pelo bicampeonato ainda está viva na Curuzu. Mesmo enfrentando os desafios da Série C, que é a principal competição do clube nesta temporada, o Paysandu precisa vencer fora de casa na Copa Norte, um feito que ainda não conseguiu realizar nesta edição do torneio.