Rafael Ribeiro brilha no Campeonato Brasileiro
No último fim de semana, o judô paraense conquistou um marco importante no Campeonato Brasileiro Regional, realizado em São Luís (MA). Um dos grandes destaques da competição foi Rafael Ribeiro, que levou para casa a medalha de ouro. Vale ressaltar que, embora ele tenha representado o Maranhão, isso se deu devido a questões políticas que impediram a participação do Pará na disputa.
Em uma conversa com a equipe de O Liberal, Rafael refletiu sobre seu atual momento na carreira, suas experiências durante uma pausa dedicada a projetos pessoais e seu retorno às competições. “No início de 2023, consegui concluir minha formação em Educação Física. Esse processo levou mais tempo do que o usual, dado meu comprometimento com treinos, viagens e competições enquanto atleta de alto rendimento. Agora, tenho focado mais na minha carreira profissional, especialmente no ensino do judô nas escolas”, afirmou.
O retorno aos tatames renovou os sonhos do atleta, que agora assume a missão de incentivar a nova geração de judocas. “Voltar às competições me mostrou que ainda tenho nível para atuar na categoria sênior. Porém, meu propósito mudou. Continuo competindo porque é uma paixão que faz parte de mim, mas também entendo que isso impacta meus alunos. Cada conquista que consigo é uma oportunidade de inspirar e motivar aqueles que estão iniciando no judô”, destacou.
Sentimentos mistos sobre não representar o Pará
Rafael também compartilhou suas reflexões sobre o fato de não ter representado o Pará na competição. Para ele, essa situação deixa um “gosto amargo”, mas é compreensível, considerando o contexto. “Não poder defender o Pará é algo que me deixa triste. Sou paraense, nascido e criado em Ananindeua, e sempre representei meu estado — isso nunca vai mudar. No entanto, não me arrependo de ter competido pelo Maranhão, pois isso me permitiu manter o alto nível nas competições. Tenho uma enorme gratidão pelos amigos e a todos os maranhenses”, enfatizou o judoca.
Objetivos em alta: competições nacionais e internacionais
Atualmente, Rafael Ribeiro mantém o foco no circuito nacional e visa também as competições internacionais na categoria veteranos. Seu objetivo agora é se manter entre os melhores e retornar ao cenário internacional. “Meu foco é intenso, e o desafio agora é o mais complicado: permanecer campeão. Além disso, estou de olho nas principais competições, como o Brasileiro, Sul-Americano, Pan-Americano e Mundial. Retornei ao circuito nacional, conquistei uma medalha de ouro e me classifiquei para a fase final do Campeonato Brasileiro Sênior, que acontecerá no fim do ano. Já estive à beira de conquistar esse título algumas vezes, e agora quero finalmente alcançá-lo”, finalizou.